Trabajadores de Sutter se van a la huelga de nuevo en Sacramento y reciben el apoyo de Dolores Huerta
Kenisha Campbell hace casi todo lo que un trabajador puede hacer en Sutter Center for Psychiatry (Centro de Psiquiatría de Sutter), una hospital psiquiátrico de 73 camas en su ciudad natal de Sacramento.
Como secretaria de unidad y especialista de apoyo al cuidado del paciente, Campbell toma signos vitales, realiza análisis de orina, ayuda a los pacientes a bañarse y cepillarse los dientes y realiza controles de bienestar cada cinco minutos. Cuando un paciente es una amenaza para sí mismo o para los demás, Campbell, que no mide ni cinco pies de altura, y sus colegas especialistas tienen que intervenir para mantener a todos a salvo.
Pero a pesar de todas sus responsabilidades, Campbell gana menos de $25 por hora, lo que le dificulta pagar la renta y mantener a su familia. Y después de casi tres años de negociaciones de contrato, Campbell y sus compañeros de trabajo, que incluyen aproximadamente 150 trabajadores sociales, enfermeras vocaciones con licencia, trabajadores de la cocina y de limpieza, se fueron a la calle para una huelga de tres días en abril, su primer paro laboral desde que realizaron una huelga de un día en diciembre pasado.
“No hemos tenido un aumento en tres años”, dijo Campbell, quien vive en Sacramento con su esposo y cuatro hijos. “Muchos de nosotros estamos trabajando doble turno y trabajando en nuestros días libre porque vivimos de cheque a cheque y nos hace falta mucho personal”.
La huelga tuvo cobertura en KCRA-3, KOVR-13, y Capital Public Radio. El miércoles, la sindicalista icono Dolores Huerta, que estaba en Sacramento para celebrar su cumpleaños 94, se dirigió a los trabajadores en la línea de piquete. ”
Wednesday, union icon Dolores Huerta, in Sacramento to celebrate her 94th birthday, addressed workers on the picket line. “Tomen a algunas de estas personas que supuestamente dirigen estos hospitales y… pídanles que vengan y hagan su trabajo por un día y vean cuánto dinero pedirían…”, dijo Huerta entre aplausos.
Añadió que “todo el sistema hospitalario está roto. Están tratando de ganar dinero a costa de ustedes. Quizás no estemos intentando arreglar todo el sistema en este momento, pero este es un buen primer paso. Para hacerles saber… sin ustedes no pueden seguir ganando millones. Sin ustedes, todo el sistema se viene abajo. Sólo quiero felicitarlos por tu valentía, su resistencia, su dedicación, su compromiso y su perseverancia”.
Campbell y sus colegas formaron un sindicato en 2021 para corregir los salarios bajos y tener una mayor voz en el cuidado del paciente. A medida que empeoran los niveles de gravedad de los pacientes desde el comienzo del COVID, los trabajadores reportan que a menudo no hay suficiente personal de guardia para proveer la atención necesaria. En una encuesta sindical reciente, el 79 por ciento de los encuestados reportó enfrentar la falta de personal al menos una vez por semana, mientras que el 58 por ciento reportó experimentar situaciones inseguras en el trabajo debido a la falta de personal.
Sutter reportó una ganancia operativa combina de $477 millones en 2021 y 2022, pero el gigante de la atención médica insiste en eliminar el plan de seguro médico gratuito que los trabajadores han tenido por años y hacerlos pagar progresivamente más por su atención de salud durante el término del contrato.
Mientras tanto, la compañía insiste en pagar a los trabajadores por debajo de los salarios del mercado, especialmente a los especialistas de cuidado del paciente, que piden aumentos salariales más fuertes para tener un nivel de personal seguro en el hospital, que provee servicios tanto a adultos y niños con condiciones de salud mental severas.
“Hasta me da vergüenza decirle a la gente cuánto dinero gano, y he estado con Sutter por todo este tiempo”, le dijo a Capitol Public Radio Ruby Locke, una especialista del cuidado del paciente que ha trabajado para la compañía toda su vida. “Siento que no aprecian mi trabajo y no me pagan de manera justa”.