Senado Estatal aprueba propuesta de ley respaldada por NUHW para poner a California en el camino hacia la atención médica garantizada
En un paso importante para reformar el financiamiento y el servicio de atención médica en California, el Senado Estatal aprobó el proyecto de ley SB 770 el pasado martes 30 de mayo con un voto de a 30 a 9.
La medida escrita por el Senador Scott Wiener (D-San Francisco) y copatrocinada por NUHW, establece pasos tangibles en una línea de tiempo concreta para convertir a California en el primer estado que garantice a sus residentes beneficios de salud integrales y de alta calidad sin importar edad, ingresos, estado laboral, incapacidad, estado migratorio, o cualquier otra característica.
La SB 770, que ahora pasa a la Asamblea Estatal, apoyaría y avanzaría las recomendaciones de la Comisión Healthy California For All creada por el gobernador Gavin Newsom. El año pasado, la comisión emitió un reporte que encontró que la transición a un sistema de atención médica con financiamiento unificado evitaría 4,000 muertes por año y le ahorraría a los californianos $158 billones por año en gastos de cuidado de salud para el 2031.
“Nuestro sistema de atención médica fragmentado deja huecos letales en cobertura que desproporcionadamente impactan histórica y sistemáticamente a las comunidades marginadas”, dijo Wiener. “La SB 770 establece un proceso transparente que apoyará a las partes interesadas a realizar el trabajo detallado de construir un mejor sistema mientras que la administración Newsom colabora con autoridades federales para asegurar que se pague con la parte total de los dólares de cuidado médico federales que van dirigidos a California”.
La comisión de Newsom determinó que un sistema con financiamiento unificado, que incluiría pero no se limitaría al tipo de sistema financiado por una sola fuente como se usa en Canadá, le:
- Garantizaría a todos los residentes de California un paquete de beneficios de cuidado médico comprehensivos incluido cuidado de salud mental, y potencialmente servicios de cuidado a largo plazo y de apoyo.
- Eliminaría las distinciones entre Medicare, Medi-Cal, seguros patrocinados por empleadores, y la cobertura del mercado de seguros individuales.
Para poner las recomendaciones de la comisión en acción, la SB 770 dicta que el Secretario de Servicios Humanos y de Salud de California:
- Establezca discusiones con autoridades federales sobre los términos potenciales de permisos necesarios para que California reciba la totalidad de los fondos federales de cuidado médico que financien el nuevo sistema.
- Establezca un grupo de trabajo diverso de líderes del cuidado médico que ayude a resolver los temas sobre el sistema de ofrecer servicios de salud que la comisión no puso resolver totalmente.
- Provee reportes trimestrales a los presidentes de los Comités de Salud de la Asamblea y el Senado sobre el estado y los resultados de las discusiones sobre los permisos con el gobierno federal y los progresos de este grupo de trabajo.
- Presente un paquete de recomendaciones sobre los elementos que se incluyan en una solicitud formal de permisos a más tardar el 1 de junio de 2024.
“La aprobación de la SB 770 en el Senado Estatal es un paso hacia adelante fundamental en la lucha por un sistema de cuidado médico equitativo y de alta calidad que garantice una mejor atención médica a precios más bajos para todos los californianos”, dijo Michael Lighty, representante de NUHW en Healthy California Now, una coalición estatal de organizaciones que patrocinó el proyecto de ley.
Lighty, presidente de la coalición, añadió, “Las encuestas han mostrado consistentemente que los californianos quieren el tipo de sistema de atención médica universal y comprehensivo que visualizó la comisión del gobernador, y ahora el Senado Estatal ha avanzado esta legislación sentando las bases específicas necesarias para hacer esa visión una realidad”.
Además de NUHW, las organizaciones que apoyan la medida incluyen a Health Access California, Western Center on Law and Poverty, California Academy of Family Physicians, Alliance for Retired Americans, California Pan-Ethnic Health Network, UNITE HERE, California Federation of Teachers, SEIU California, y California Teamsters Public Affairs Council.
Sal Rosselli, presidente de NUHW, dijo que reformar el sistema de atención médica de California será bueno para los trabajadores de la salud así como para los pacientes. “En las negociaciones contractuales, el plan de salud que tienen los miembros de NUHW típicamente equivale a 15 a 20 por ciento de los costos laborales del empleador”, dijo Rosselli. “Si podemos eliminar eso de la mesa, estaríamos en una mejor posición para negociar mejores salarios y beneficios de jubilación”.
Aunque California ha tomado pasos para expandir la cobertura bajo la Ley de Cuidado Asequible, se proyecta que aproximadamente un 9 por ciento de los residentes del estado (3.2 millones de personas) no tuvieron cobertura en 2022, una cifra que incluye a muchos californianos indocumentados. Un reporte de 2019 por parte de la California Health Care Foundation reveló que “las personas de color enfrentan barreras para recibir atención médica, a menudo reciben tratamientos que no son óptimos, y tienden a experimentar resultados pobres” en el sistema de cuidado médico actual.
“Nuestro sistema actual hace el cuidado de salud demasiado caro e inalcanzable para demasiados residentes de California”, dijo Sophia Mendoza, Secretaria-Tesorera de NUHW. “Tenemos una larga batalla por delante, pero tenemos una coalición fuerte y diversa de sindicatos laborales, representantes de atención médica, y organizaciones que luchan para erradicar la pobreza que están listos para abogar en la Asamblea Estatal que no podemos retrasar el arduo trabajo de crear un sistema de atención médica que provee un mejor servicio a un precio más bajo”.