Después de ganar su contrato, miembros de NUHW llevan sus preocupaciones al Sheriff
Miembros de NUHW que proveen cuidado médico en la Cárcel Santa Rita del Condado de Alameda dieron un gran paso en noviembre para corregir los problemas que por largo tiempo han existido en el centro de detención y que han generado falta de personal y han puesto en riesgo la atención que se brinda a los reclusos.
Con 150 enfermeras, asistentes médicos, terapeutas ocupacionales y otros trabajadores de la salud listos para llevar a cabo un piquete afuera del hospital con apoyo de autoridades locales electas, Wellpath, la empresa de capital privado que emplea a los miembros de NUHW, hizo concesiones drásticas en la mesa de negociaciones.
“Wellpath no pensaba que íbamos a presentar un frente unido”, dijo Lynee George, enfermera que labora en la Cárcel Santa Rita. “Cuando vieron todas las firmas para el piquete informativo y que nos estábamos reuniendo con otras personas y dando a conocer lo que estaba pasando, decidieron tomar las negociaciones mucho más en serio”.
En una sesión de negociación maratónica, Wellpath acepto un contrato que aumentará los salarios por 19 por ciento durante cuatro años, y mejorará la paga en los fines de semana, permitirá suficiente entrenamiento para enfermeras y establece un comité de personal para asegurar que los servicios de salud en la cárcel tengan el nivel de personal adecuado.
“El nuevo contrato ayudará a Wellpath a retener a empleados de tiempo completo, lo que mejorará el nivel de personal y la atención de los pacientes”, dijo George.
Pero un nuevo contrato por sí solo no es suficiente para corregir los problemas de Wellpath, que fue el tema de una investigación reciente por parte del periódico San Francisco Chronicle que documentó más de 1,000 demandas que han sido presentadas en contra de la compañía por parte de reclusos, sus familias y grupos de derechos civiles.
En Santa Rita, los trabajadores dicen que las condiciones para ellos y sus pacientes dentro de la cárcel han empeorado desde que una fusión comercial puso a Wellpath a cargo de los servicios de salud hace varios años.
Actualmente, los trabajadores de Santa Rita reportan que:
- Deben trabajar horas extra constantemente, incluso turnos consecutivos, lo que Wellpaath no reporta de manera adecuada a las autoridades del condado.
- No hay suficientes medicamentos, lo que ha llevado a que pacientes se vuelvan físicamente agresivos porque su medicina no está disponible.
- La atención médica sufre retrasos regularmente debido a que los trabajadores no tienen acceso al historial médico de los pacientes.
- Equipo médico como máquinas de ultrasonido y otras han dejado de funcionar, obligando a que los pacientes sean llevados a hospitales para tratamiento.
En vez de celebrar su nuevo contrato, los trabajadores se reunieron con la Sheriff del Condado de Alameda, Yesenia Sánchez, para informarle de estos problemas que ocurren en la cárcel y pedirle ayuda para que Wellpath los solucione.
La Sheriff Sánchez indicó que se reuniría con su equipo y con la gerencia de Wellpath para desarrollar un plan correctivo a principios de enero.
“La Sheriff se vio muy sorprendida al escuchar muchas de estas cosas y que Wellpath no está cumpliendo con su parte del contrato”, dijo George. “Ella quiere designar a alguien de su departamento para que funja como enlace para monitorear estas cosas y hacer que Wellpath sea más responsable”.