A punto de irse a la huelga, trabajadores del hospital West Anaheim consiguen grandes aumentos
Trabajadores que se unieron a sus colegas en West Anaheim Medical Center como miembros de NUHW el año pasado aprobaron abrumadoramente su primer contrato sindical en agosto. El acuerdo de tres años incluye aumentos salariales promedio del 26 por ciento, pagos más altos por trabajar noches y los fines de semana, y la garantía de atención médica gratuita para todo el personal.
Después de un piquete informativo y ante la amenaza de huelga por parte de casi 200 asistentes de enfermería, conserjes, técnicos de primeros auxilios, trabajadores del servicio de comida, técnicos de laboratorio y farmacia, la gerencia de West Anaheim cedió, tras varias semanas de avance mínimo sobre temas económicos, y ofreció términos aceptables a los trabajadores.
El nuevo contrato le da a Jamie Curiel, una técnico en farmacia que lideró el esfuerzo de sindicalización el año pasado, los recursos para planificar el futuro y asegurar su ciudadanía estadounidense.
“Planeo ahorrar para casarme y empezar a ahorrar para iniciar el proceso para quedarme en este país”, dijo Curiel, una Dreamer que fue traída a Estados Unidos cuando tenía tres años.
El Centro Médico West Anaheim es un hospital de cuidados intensivos con 219 camas que es uno de 25 nosocomios en el Condado de Orange designados para recibir emergencias de pacientes con ataques cardíacos. NUHW ya antes aseguró un contrato sólido para los técnicos médicos del hospital, lo que animó a los casi 200 trabajadores de servicio a votar para unirse al sindicato en diciembre pasado.
Los nuevos miembros de NUHW realizaron un piquete este verano y estaban listos para irse a la huelga ante la negativa del hospital para ofrecer términos similares a los que habían ganado colegas que ya tenían un contrato sindical. La investigación mostró que los trabajadores de WAMC ganaban menos de $48,000 por año y que el 57 por ciento de ellos habían dejado el hospital desde comienzos de 2021, lo que los trabajadores atribuían a los salarios de pobreza que pagaba el hospital.
El acuerdo incluye una escala salarial de 15 pasos que garantiza aumentos anuales para la mayoría de empleados, un reembolso educativo de $2,000 y la formación de un comité de cuidado del paciente conformado por trabajadores y gerencia que pueda discutir asuntos de seguridad, salud, y de atención al paciente.
“Me siento empoderada”, dijo Marta Baltazar, trabajadora de la limpieza, sobre el proceso que llevó al contrato. “Aprendí mucho sobre política y que tengo poder, y a no tenerle miedo a la gerencia”.
Baltazar a trabajado en WAMC por cuatró años, pero su esposo José ha trabajado en el Departamento de Dietética por 45 años, y apenas gana $20.94. La pareja trabaja turnos distintos y sólo se ven por períodos cortos de tiempo durante el día, y a veces para nada.
Para Marta, el nuevo contrato hará “una gran diferencia” y representa una “gran victoria” que solo llegó debido a la amenaza de irse a la huelga.
“Ellos (la administración) tuvo miedo. No me puedo imaginar un día sin que se recoja la basura y la ropa de cama, o que no abran los laboratorio y la farmacia”, dijo.
Ella ya tiene planes para el dinero extra que recibirá en el cheque de paga.
“Lo voy a ahorrar por un año para irme de vacaciones”, expresó.
Es la única manera de que ella y su esposo puedan pasar un tiempo de calidad juntos.